ALMACENAMIENTO DE ABEJAS REINAS
En todos los establecimientos
productores de abejas reinas, la colmena banco pasa a ser una herramienta más
dentro del plantel de colmenas dedicadas a cumplir este objetivo. La continua
demanda de reinas, tanto en primavera temprana como a fines de temporada, nos
ha llevado a investigar los diferentes métodos de almacenamiento ya existentes,
adaptarlos, determinar su eficacia y su eficiencia para nuestras zonas apícolas
y su posterior adopción.
Principalmente en los países de
climas templados, tratan de desarrollar este sistema para invernar reinas
fecundadas y poderlas ofertar a principios de temporada a países o regiones con
climas más rigurosos en donde se hace muy difícil invernar colonias completas.
Cuando se analiza esta
alternativa se deben tener en cuenta las distintas posibilidades de
almacenamiento, la calidad de las reinas y el factor económico. Poder adaptar
esta forma de trabajo trae aparejado ventajas muy significativas que se
describirán a lo largo de este artículo.
MÉTODOS DE ALMACENAMIENTO
Entre las distintas posibilidades
de almacenamiento, en experiencias realizadas en nuestro establecimiento se
ensayaron con colmenas de un cuerpo con 100 abejas reinas fecundadas y con
colmenas de dos cuerpos con 200 reinas cada una. En ambos casos con jaulas
individuales para cada una, a diferencia que en uno de los ensayos las abejas
tenían la posibilidad de entrar y salir de la jaula y estar en contacto con las
reinas a través de una rejilla excluidora.
Este trabajo nos permitió
analizar:
1° Cantidad de abejas reinas por
colonia.
2° Comportamiento de las abejas
obreras que tienen contacto con las reinas.
3° Tiempo de almacenaje.
No hay una cantidad determinante
de abejas para una cantidad de reinas fecundadas. Las cantidades ensayadas se
comportaron bien tanto para 100 y 200 abejas reinas, mayor cantidad de reinas
también fueron bien mantenidas analizadas en un menor rango de tiempo.
En el comportamiento de las
abejas sí se ha notado diferencia. Cuando las abejas tienen la posibilidad de
estar en contacto con las reinas (por medio de la rejilla excluidora) se
produce una mayor agresión produciendo la muerte de muchas reinas enjauladas.
En las reinas con tela metálica, que impide el contacto, solamente se puede
observar en algunas la falta de trozos de antenas y patas.
Con tiempos de almacenaje de
períodos cortos es sumamente exitosa la conservación de reinas, con porcentajes
muy altos. Cuando se almacenan fundamentalmente en época invernal la
supervivencia de las reinas es más dificultosa y el porcentaje es menor.
Cuando se analizan estos
parámetros debemos tener en cuenta la perturbación que sufren los individuos en
una colonia al incorporar un gran número de abejas reinas. Es condición
fundamental mantener el estado juvenil de las obreras con la finalidad que
demuestren la mínima agresividad.
Las feromonas de las abejas
tienen un papel muy activo en las diferentes actividades de la colonia. Tienen
potencial para una larga serie de mensajes. Entre estos están los que más nos
interesan para el ensayo de la colmena/banco, que son:
Mantener una colonia con estado
juvenil y reinas fecundadas capaces de estimular obreras a atraerlas hacia
ellas para su posterior alimentación (las obreras lastiman y dejan de alimentar
mucho más a las reinas vírgenes).
Teniendo en cuenta este
comportamiento de las obreras en la colmena/banco, se debe iniciar y mantener
un alto porcentaje de abejas jóvenes (característica básica, esencial para
mantener su supervivencia).
Para crear y sostener esta
característica se pueden agregar cuadros de cría abierta (huevos recién
eclosionados), cría cerrada próxima a nacer y paquetes de abejas de cámaras de
cría. Generalmente se utilizan estos tres aportes de población cuando la
colonia se desequilibra por cualquier eventualidad, ya sea ambiental o
poblacional. Teniendo la población equilibrada para una colonia de dos cuerpos
es necesario agregar entre cuatro y seis cuadros de cría abierta cada seis u
ocho días entre los porta reinas.
Además se debe alimentar cada vez
que agregamos cría con jarabe de azúcar o de maíz, más sustituto de polen.
Para la época invernal se hace
necesario un plantel de colmenas de apoyo, comprimidas y estimuladas para el
aporte de cuadros con cría.
Otro aspecto de la colmena/banco,
es el tiempo que las abejas permanecen arracimadas, sin atención a las abejas
reinas. Mientras está formado el racimo invernal no hay un buen acceso a la
alimentación, no hay circulación de obreras para proteger del frío y se
producen períodos de inanición. Es recomendable que las colmenas/banco se
mantengan en invernáculos para que el período de almacenamiento sea menor.
El ensayo de estos métodos de
trabajo con colmenas/banco nos dice que es posible conservar abejas reinas
fecundadas durante varias semanas teniendo los siguientes factores bien
controlados como son: población, características de la misma, mantenimiento,
alimentación y sanidad.
RESULTADOS
Los resultados de los porcentajes
de supervivencia son dispares cuando comparamos época de almacenamiento
otoño/invierno en oposición primavera/verano. Lo mismo ocurre cuando comparamos
la relación reinas en jaulas con tela metálica vs. rejilla excluidora, siendo
esta última no recomendable principalmente para uso comercial. La supervivencia
no es nunca mayor al 35%. Hay una alta mortandad cuando se permite entrar y
salir a las abejas donde están excluidas las reinas fecundadas.
En el período estival la
supervivencia fue del 92%, con un 5% de pérdida de reinas muertas y un 3%
restante de reinas descartadas por ausencia de trozos de antenas, tarsos y
pretarsos.
La supervivencia de abejas reinas
en invierno es menor, obteniéndose porcentajes de alrededor del 60%. En
diferentes ensayos para esta temporada nunca supera el 65% de supervivencia de
abejas reinas. De todas maneras debemos considerarla a esta herramienta como un
método viable.
CALIDAD DE REINAS
Los resultados referidos a la
calidad de las reinas almacenadas están relacionadas en medición de capacidad
de postura y morfología de las mismas. Estos también deberían relacionarse con
el tamaño de los ovarios y cantidad de ovariolas.
Las reinas almacenadas durante
unas 20 semanas no mostraron consecuencias luego de un almacenamiento
prolongado y el nivel de postura y desarrollo de la colonia fue semejante a las
reinas fecundadas en esta temporada.
FACTOR ECONÓMICO
En la actual coyuntura por la que
atraviesa la situación económica, es sumamente difícil determinar el costo de
invernar reinas fecundadas en colmenas/banco. Pero sí podemos enumerar los
costos que inciden en su formación y mantenimiento, determinar el valor zonal y
elaborarlo.
Cuando analizamos los costos de
invernada de reinas en colmenas/banco debemos relacionarlo en este caso con
otra alternativa que es invernar las reinas fecundadas en sus nucleos de
fecundación. En nuestro caso las reinas provienen de núcleos de fecundación
tipo babys o nucleos de 2 cuadros. En cualquiera de las dos alternativas se
hace imposible invernar por poca población. En aquellos productores que
utilizan nucleos de mayor capacidad (4 ó 5 marcos) se puede contemplar esta
posibilidad.
Para analizar los costos de
invernar reinas en colmena/banco tenemos que identificar los componentes que la
forman:
1) Porcentaje de supervivencia.
2) Cuadros de cría abierta.
3) Cuadros de cría próxima a
nacer.
4) Alimento de colmena / banco y
colmenas de apoyo.
5) Mano de obra.
CONCLUSIÓN
La continua demanda de reinas
hace posible la aplicación de este método de trabajo teniendo diferentes tipos de
ventajas de acuerdo al momento de ponerlo en práctica. La colmena/banco de
abejas reinas es biológica y económicamente viable. Aún se debe trabajar más
para aumentar el porcentaje de supervivencia en época invernal.
Se ha determinado el método de
trabajo, descartando todos aquellos donde hay posibilidades de que las obreras
lleguen a las reinas, se debe mantener el estado juvenil de la colonia y
ofrecer una buena alimentación.
Para nuestra zona el intervalo de
almacenamiento de invernada corresponde a unas 24 semanas. Este período puede
ser menor si retrasamos el enjaulado de las reinas.
Ventajas
*Disminuir el intervalo de reinas
fecundadas por núcleo.
*Obtener reinas en forma temprana
para zonas primicia.
*Disponer reinas para colocarlas
en colmenas huérfanas.
*Disponer de stocks para grandes entregas.
*Preservar stocks libres de
enfermedades.
*Eficiencia y eficacia en
períodos cortos (10 semanas).
Existen otras observaciones
dentro de una colmena/banco que necesitan más seguimiento para poder
confirmarlos, como por ejemplo:
-Selección y eliminación de
reinas mal fecundadas o enfermas.
-Eliminación de reina vírgenes.
-Cortejo obreras individualizadas
para cada reina fecundada.
-No hay diferenciación de celdas
reales cuando se mantiene el estado juvenil.
-.Líneas madres con capacidades
para invernar.
Ing. Agr. Osvaldo Atela