MULTIPLICACIÓN DE COLMENAS

Multiplicación de las colonias de abejas

La reproducción natural de una colonia de abejas, enjambrazón natural, es un fenómeno biológico que sirve para la propagación de la especie. La colonia se multiplica por escisión y para que este hecho se produzca han de darse una serie de condiciones.

reproducción natural

La reproducción natural de una colonia de abejas, enjambrazón natural, es un fenómeno biológico que sirve para la propagación de la especie. La colonia se multiplica por escisión y para que este hecho se produzca han de darse una serie de condiciones.

Entre las condiciones que estimulan la enjambrazón natural sobresalen las condiciones climatológicas y el medio ambiente: temperatura suave, floración abundante y flujo de néctar creciente. También tenemos que tener en cuenta otros actores como la edad de la reina, tendencia genética, estado de los panales, etc.

Todo ello hace que, en relativamente poco tiempo, la colmena de abejas pasa de una población de 20.000/30.000 individuos a ser de unos 60.000/70.000.

Esta superpoblación tiene varios efectos

La presencia de miles de abejas jóvenes aumenta de forma considerable la cantidad de jalea real presente en la colmena, que sobrepasa las necesidades de la misma. La reina realiza una puesta abundante por el incremento de abejas pecoreadoras y de provisiones (néctar y polen) que pueden llegar a bloquear la zona de puesta de la reina.

El espacio se hace insuficiente y la temperatura interior tiende a subir debido a que la ventilación se ve dificultada. Se produce entonces en la colmena una limitación de su capacidad mientras que en el exterior los recursos son abundantes.

Todo ello desemboca en la presencia de un gran número de celdas reales y en la escisión de, aproximadamente, la mitad de la población que abandona la colmena para crear una nueva familia.

Si en esta operación utilizamos colmenas completaremos la cámara de cría con cuadros con cera estampada o con cera estirada si se dispone de ellos. La disposición de las colmenas resultantes debe ser tal que se reparta la pecorea.

En este sistema podemos considerar la variante de localizar o no a la reina. En el primer caso conviene reformar la colonia huérfana por tener un desarrollo más lento e incluso es conveniente desplazar esta colmena, a otro asentamiento, para evitar la pérdida de la "pecorea".

Es un método rápido, sencillo, que no necesita de un material específico y que se realiza en el mismo colmenar. Como principal inconveniente del método es el fuerte debilitamiento de una colonia, cepa, que es buena productora. Otro problema es que una de las colonias resultantes, la huérfana, ralentiza su desarrollo por la necesidad de la cría de una nueva reina y su posible pérdida de pecorea si no es factible su desplazamiento.

División en abanico

El método consiste en orfanizar previamente la colonia cepa para posteriormente dividir en tantos núcleos como cuadros dispongamos con realeras. El núcleo se completa con cuadros con reservas y con cría de la misma colonia cepa e incluso con otros de diferentes colonias que, en principio, no intervienen en el proceso.

Los núcleos resultantes se colocan alrededor del antiguo lugar de la colmena cepa para que las abejas pecoreadoras se repartan. Es un método sencillo de realizar, no necesita de material específico y es un método adecuado para la reposición o el  incremento del censo propio.

En condiciones de flora o clima adverso necesitan alimentación de apoyo e incluso de abejas y cría. Debe hacerse, por el escaso material biológico utilizado, al inicio de primavera. Con este método perdemos la colonia cepa.

Multiplicación mediante núcleos 

Núcleos huérfanos

La realización de este método se basa en la extracción de la colmena cepa de al menos tres cuadros de cría más las abejas que están sobre ellos. Otros dos cuadros con miel y polen completarán el núcleo, pudiendo proceder de la misma o de cualquier otra colmena donante. Si las reservas no son abundantes se  complementará el núcleo con alimentación complementaria.

El núcleo así formado se trasladará a distancia conveniente para evitar la pérdida de abejas pecoreadoras. Es un buen método para descargar el exceso de población de las colmenas con exceso de población lo que ayuda, en un momento determinado, a controlar la posible enjambrazón natural.

La búsqueda de la reina, para evitar su traslado al núcleo, puede suponer, si no está marcada, una pérdida importante de tiempo al mismo tiempo que estos núcleos necesitan un mínimo de 40-50 días para "arrancar".

Una variante de este sistema es la utilización de varias colmenas para la formación del núcleo. Pueden intervenir un número de colmenas variable y el debilitamiento de las mismas estará en relación inversa con la cantidad de colmenas utilizadas.

Con el fin de evitar la lucha de las abejas, provenientes de varias colmenas es necesario rociar los panales con algún líquido o jarabe para homogeneizar olores. En este caso la búsqueda de las diferentes reinas y el tiempo empleado puede hacer inviable el sistema.

El resultado final, a veces, no es el deseable debido a la heterogeneidad del origen de las abejas que forman el núcleo. Núcleos con injerto de realeras. Este proceso complementa a los anteriores y el sistema es más complicado necesitando de  material especial y exige cierta especialización del apicultor Lo que se consigue con este método es acortar el proceso por la ausencia de la cría de reina en sus primeras fases.

La acción comienza con la organización de las colmenas de las que vamos a extraer las realeras. Unos días más tarde se forman los núcleos y cuando las realeras estén cerradas se injertan una o mejor dos realeras en uno  de los cuadros de los núcleos. Si los núcleos se han formado con cría reciente hay que tener la precaución, antes de proceder al injerto, de destruir las realeras creadas por las abejas.

En todos estos procesos en los que intervienen el cambio de reinas suponen una oportunidad para que el apicultor mejore los caracteres productivos de su  ganadería.

Núcleos desnudos

Se puede considerar que 10.000 abejas (aproximadamente 1 Kg) son suficientes para la creación de un núcleo partiendo únicamente de abejas adultas. La procedencia de este enjambre desnudo puede ser muy diversa y no importa el tipo de colmena. Sin embargo en el núcleo hay que colocar un cuadro con cría, alimentación de apoyo y el resto, hasta cinco cuadros cera estampada.

Este sistema tiene varias ventajas: fácil de obtener; su creación, previo a la  introducción de un cuadro con cría facilita el control de varroosis; su coste es bajo y adecuado para la reposición de bajas o ampliación del apiario.

Multiplicacion mediante prácticas reversibles

En la propia colmena cepa

De la colmena cepa se extraen tres cuadros de cría de todas las edades y sin abejas que se intercambian por otros tres estirados y vacíos. Sobre la cámara de cría se coloca un doble excluidor de reinas y un alza en la que se introducen los tres cuadros con cría. Al alza se le da salida por una piquera que debe estar en diferente  cara que la piquera de la cámara de cría.

En el alza se creará, en las circunstancias indicadas, un área de orfandad que hará que las abejas construyan realeras.

Nacida y fecundada la reina e iniciada la puesta se trasladará a un asentamiento diferente con el fin de no perder la pecorea. Es un método que no exige material especial y en el caso de fallo se desmonta el alza y no se produce pérdida de material biológico.

Este sistema se puede utilizar en buenas condiciones de clima y de flora.

Empleo de nucleros medio-cuadro

El proceso se inicia con la retirada de un cuadro de la cámara de cría cuyo espacio es ocupado por dos medios cuadros unidos. Pasado un tiempo, que variará en consonancia con el clima y la flora, se extraen estos medios cuadros que estarán cubiertos de cría y de abejas y se les traslada a un núcleo especial (nuclero), en el que se separan y así poder formar una unidad biológica que iniciará su andadura con la cría de reina.

Es imprescindible proporcionar al conjunto reservas alimenticias y se traslada a un nuevo asentamiento para evitar la pérdida de población. El método exige disponer de nucleros. Tiene la ventaja de manejar escaso material biológico y las reinas obtenidas con el sistema se fecundan antes cuanto más pequeño sea el nuclero del que proceden.

Los dos medio-cuadro, que equivalen a un cuadro normal, se pueden conseguir y utilizar en colmenas de la explotación hasta su momento de utilización específica en la multiplicación.

Jesús Llorente Martínez
Dr. Veterinario

PAQUETES DE ABEJAS

  Paquetes de abejas

El paquete de abejas es  un enjambre artificial, conformado por un conjunto de abejas nodrizas provenientes de una o más  colmenas, y una reina fecundada enjaulada (sin abejas acompañantes), todo el conjunto ubicado en una caja de madera con adecuada ventilación y un alimentador con candy o jarabe de azúcar.

La jaula de transporte utilizada consiste en una caja de madera con sus dos laterales de malla metálica tipo tela mosquitera  y  un orificio en su cara superior, de aprox. 8 cm. de diámetro, en donde se introduce el alimentador. Las medidas aproximadas de la caja son: 40cm. de largo, 15 cm. de ancho y  21,5 cm. de alto.

El  peso del paquete oscila en 1,25 kg. de abejas, que equivale  aprox. A 10.000 abejas. Ensayos realizados demuestran que paquetes de 1.250 kg. completaron la cámara de cría en 45 a 60 días desde su instalación.

 

Ventajas del uso del paquete de abejas

- su desarrollo en rápido y fácil de encontrar

- permite en poco tiempo, contar con una cámara de cría completa y con panales recién      labrados entre  45 y 60 días

- fácil control de la varroa

- transporte fácil y en poco espacio

- puede rendir un cosecha en forma inmediata, con producciones similares a las logradas en colmenas establecidas.

Elección de las colmenas productoras de los paquetes de abejas

El tipo de colmenas adecuado para la extracción de abejas, serán de aquellas que no manifiesten signos de enfermedades de la cría y varroa. Con  un desarrollo del nido de cría de siete a ocho cuadros de cría como mínimo y el numero de abejas acorde con los panales de cría.

El procedimiento para la extracción de abejas, el primer paso será abrir la colmena con la intención de localizar a la reina, se sacaran los cuadros de forma ordenada. Una vez encontrada la reina se aislara en una jaula de transporte para reinas.

La cantidad de cuadros a sacudir dependerá de la población, el momento de la temporada y objetivo de producción. Podemos considerar que se podrán sacudir entre 4 y siete cuadros.

Para  introducir las abejas al paquete se utiliza un embudo, los paquetes se completaran (aprox. 1/3 de su volumen) con abejas. Luego se colocara una reina nueva enjaulada dentro del mismo.

 

Instalación y cuidados posteriores

Los factores tales como alimentación lugar de instalación, entre otros afectan el tiempo de evolución. Por esta razón se propone la metodología que verán debajo. Extraída de las recomendaciones del Manual del usuario del Material Vivo Certificado.
Durante el tiempo que transcurre desde la recepción hasta la instalación – que debería ser lo mas corto posible – los paquetes estarán a la sombra, protegidos de los rayos solares, con buena ventilación y ubicados de modo que los frentes de alambre tejido se encuentren separados 30 centímetros entre sí. Este periodo previo a la instalación tiene como objetivo que los paquetes se tranquilicen y bajen su temperatura. En caso de altas       
temperaturas conviene  rociarlos con agua.

  Se procederá a la instalación de los paquetes en las cámaras, para lo cual es fundamental que el material haya sido acondicionado para impedir la fuga de abejas sellando todas las aberturas.

Las cámaras deberían ubicarse en un lugar sin malezas que puedan tapara las piqueras o dificulten la instalación; donde los árboles provean de de media sombra en especial entre las 10 y las 16 Ho. Esto último es muy importante ya que el sobrecalentamiento es el responsable de la mayoría de las fugas durante el proceso de instalación de los paquetes “recuerde que permanecerán cerrados durante veinticuatro horas”.

La piquera se cerrará con tejido mosquitero, de manera que se asegure la circulación de aire. Queda así conformada una verdadera caja que impedirá la fuga de abejas durante las primeras 24 horas, donde las abejas permanecerán recluidas.

Precaución: no cierre la piquera con trapos, bolsas o goma espuma ya que de esta manera dificulta la ventilación del paquete y afectará el proceso de labrado de la cera estampada y la liberación de la reina.

Instalación

 

-El día que los producimos

. Acondicione la  colmena donde se ha introducido el paquete de abejas a la sombra, dejando una distancia entre colmenas.

- los cuadros de cera estampada se colocaran a la izquierda “visto desde atrás” y a continuación el alimento encima de los cuadros unos dos litros de alimento con una proporción  al 66%

- ubique  los paquetes de abejas al lado de cada colmena en la cual serán instalados.

- verifique que el alimento no se derrama por ninguna parte

- golpee suavemente el paquete de abejas contra el suelo, esto permitirá sacar sin perdida de abejas el alimentador del paquete “colóquelo fuera de la cámara” y la reina, a esta suspéndela  dentro de la jaula de transporte por medio de un alambre en el centro de dos cuadros de cera estampada

- coloque la caja porta paquete “que contiene las abejas “ dentro de la colmena sobre la pared lateral de la derecha vista desde atrás, con la boca destapada y hacia arriba

- cubriremos los panales de  cera estampada, quedando el alimento encima de lo que utilicemos para cubrir los cuadros, como ultimo paso se colocara la entretapa y el techo en el caso de colmenas dadant o perfección, el caso de la layens le cerraremos la tapadera

- verifique que no existen ranuras por donde puedan escapar las abejas

 

 Primer día

-retiremos lo que hemos utilizado para cubrir los cuadros, a ultima hora del día abriremos las piqueras

Segundo día

- retire la jaula porta paquetes, retire el tapón que protege el candy de la jaula de la reina, suspenda nuevamente la  jaula con la reina entre el segundo y el tercer cuadro. Comprobaremos el alimento consumido si necesita mas se lo aportaremos

Séptimo día

- verificar la liberación de las reinas, se puede observar el área de cría marcada y la presencia de huevos. Si la reina no fue liberada, procera a liberarla, abriendo la tapa de la jaula de transporte de la reina, marque las colmenas en las que las reinas no han sido liberadas. Volveremos a alimentar a todas y cada una de las colmenas  formadas con los paquetes de abejas con un jarabe al cincuenta por ciento.

 

Día catorce

- si al séptimo día no verificó la presencia de cría marcada o postura, se recomienda buscar a la reina. Si el paquete esta huérfano y su población es adecuada “cubre tres cuadros con abejas” se puede recuperar introduciendo una nueva reina fecundada. Volveremos a alimentar con jarabe al cincuenta por ciento

Día veintiuno

-alimentaremos otra vez con jarabe al cincuenta por ciento

- observaremos si la colmena necesita  mas cera estampada, como recomendación practica se puede decir que cuando la cara externa del ultimo cuadro este comenzando a ser labrada se podrá colocar un nuevo cuadro de cera estampada. En los paquetes que se hayan desabejado se podrá  observar la presencia de  celdas reales. Esto se produce por un desequilibrio cría/abejas, para lo cual se recomienda destruir las celdas.

Día veintiocho

- revisaremos si necesitan cera estampada y los que la necesiten les introduciremos cuadros con cera estampada y alimentaremos  otra vez al cincuenta por ciento

 

Día treinta y cinco

-repetiremos la misma operación que el día veintiocho, procuraremos no colocar cuadros con cera estampada intercalados ente los cuadros de cría.

Dia cuarenta y dos

-alimentaremos y continuaremos completando con cuadros de cera estampada  hasta el dia cuarenta y nueve.

Vet. Emilio Figini 

CONSEJOS PARA LA FORMACIÓN DE NUCLEOS

Consejos para la Formación de Núcleos.

  Este articulo va dirigido a los principiantes, sobre una practica tan elemental en apicultura.

Veamos como proceder para no fracasar en la empresa:

Primero: Conviene que los núcleos sean fuertes. Consideramos fuerte a un núcleo de tres (3) cuadros de cría operculada y un cuadro de miel también operculado, todos bien cubiertos de abejas.

  Si hay abundancia de abejas se pueden hacer núcleos con mas cuadros de cría, mejor. Para fines de estación -primeros de marzo- cinco cuadros de cría y cuatro cuadros de miel operculada. En esta época el núcleo no debe ser mas chico porque se hace para reponer colonias en el apiario y debe llegar a la primavera con suficiente población.

Segundo: Los cuadros de cría y abejas para formar los núcleos deben ser sacados de colonias sanas y en pleno vigor. Esta recomendación parecería estar demás, pero o es así. Muchas veces se quieren aprovechar colonias débiles para dividirlas en núcleos porque  "total no va a dar cosecha....". Esta es una práctica que esta mas generalizada de lo que comúnmente se cree, principalmente entre los vendedores de núcleos. Y es a su vez la explicación del "inexplicable" fracaso de tales núcleos.

Tercero: La operación debe ser realizada en el momento oportuno. Si de primavera a verano se trata, oportuno es el momento en que hay entrada de néctar y polen; cuanto mas abundante, mejor. La mayoría  de los principiantes -y algunos que ya no lo son- sufren de impaciencia convencidos que adelantándose, digamos un mes, llevaran un mes de ventaja. Esto es muy relativo. Puede haber ventaja en obrar en noviembre con respecto a diciembre, pero es muy dudoso que haya obrando en octubre en vez de noviembre.

Los núcleos hechos en momento oportuno, salen "caminando" y no se "paran" mas, hasta convertirse en populosas colonias. En cambio, si procedemos extemporáneamente, muy temprano en la primavera o en momento de escasez en el verano, los núcleos quedan "parados" y es muy difícil hacerlos "arrancar" de nuevo. En pocas palabras; es una contraproducente manera de operar.

El único motivo con fundamento   es cuando las colonias han empezado a hacer preparativos de enjambrazón, que por otra parte es  índice de momento ideal para hacer núcleos

 Cuarto: Los núcleos deben llevar una reina fecunda -no importa si comprada o criada por el mismo apicultor- o en su defecto una celda real madura. Es mala practica formar núcleos "ciegos" o sea dejar libradas a las abejas del núcleo la tarea de darse su propia reina. En núcleos formados en estas condiciones, suponiendo que todo marche bien, las primeras obreras hijas de la nueva reina aparecerán recién al cabo de unos cuarenta y cinco días. Esto significa tener que volver a reforzar los núcleos con cuadros de cría, con el consiguiente gasto y trabajo adicional.

Si se utilizan celdas reales maduras, la fecha de aparición de las primeras obreras hijas de la nueva reina se acorta en doce días, lo cual tampoco nos ahorra tener que reforzar los núcleos. Aparte de esto, hay siempre un porcentaje de núcleos que fracasan en darse su reina y ha de volvérselos a organizar.

Empleando reinas fecundadas en la formación de núcleos, ya a los veinticinco días de formados, comenzaran a aparecer las nuevas abejitas, con lo que cada núcleo estará "sobre los rieles". Si  como dijimos han sido hechos en momento oportuno y se les ha dado un cuadro de miel operculada, será muy difícil que haya que volver a alimentarlos.

Quinta: Una vez formados, por ningún motivo deben ser cerrados los núcleos. Si van a quedar e el colmenar donde fueron hechos, “siempre es mejor trasladarlos a otro colmenar” se los instala en el lugar que ocuparan después siendo colmenas. Es cierto que las abejas voladoras regresarán a sus colmenas, pero justamente es eso lo que nos conviene. Para impedir que los núcleos se despueblen mas de lo conveniente al formarlos, a cada uno se les agrega, por sacudido, las abejas de dos cuadros de cría. Este refuerzo extra de abejas jóvenes cubrirá el lugar que dejan las viejas en su regreso. Nos queda así un núcleo que podemos considerar ideal.

Si los núcleos serán llevados a otro apiario, han de permanecer en el que fueron hechos por lo menos por veinticuatro horas a fin de que se cumpla el proceso que acabamos de ver: regreso a sus colmenas de las abejas viejas.

Indiscutiblemente, de un núcleo huérfano volverán a sus "casas" mas abejas que otro en el que se agrego una reina en su jaulita.

De todas maneras, encerrar las abejas, en todos los casos, es contrariarlas y ponerlas de mal humor. Todo para  que no se nos vayan las abejas viejas que son las que nos traen problemas de aceptación de reinas, destrucción de celdas reales, etc. No comprender que violentando las costumbres de las abejas no hemos conseguido adelantos en su manejo, se ser "cabeza dura", cualidad no deseable en un apicultor

 Formación de núcleos.

Si se trata de núcleos con reina fecunda, se coloca ésta enjaulada en el momento de hacer el núcleo. Se le quita el tapón  del lado del candy de la jaulita y se cubre esa zona de la cajita con una o dos vueltas de papel a fin de retardar en un día o dos la liberación de la reina.

En caso de utilizar celdas maduras hay que colocar estas en el núcleo, como mínimo veinticuatro horas después de establecido el núcleo. De lo contrario, las obreras destruirán las celdas.

Si los núcleos van a quedar en el mismo colmenar donde fueron hechos, no hay necesidad de utilizar cajones núcleos: se instalan directamente en cámaras de cría. Si hay que trasladarlo a otro apiario, se pueden hacer en cajones núcleos para facilitar el transporte. No hay que perder de vista que en el término de diez  a doce días, una vez nacida la cría de los tres cuadros, la población del núcleo, si fue hecho correctamente, cubrirá entre siete u ocho cuadros. Ahí quedara estancado por quince a veinte días, para comenzar a crecer de nuevo y necesitar el alza, entre los treinta y tres y treinta y cinco días de formado el núcleo.

Cuando la cantidad de núcleos que tenemos que hacer no es mucha y podemos terminar el trabajo en el día, procederemos de la siguiente manera: prepararemos tres cajones para recibir los núcleos, a cada uno de los cuales le pondremos un panal de miel operculada contra un costado, abriremos la colmena elegida, buscamos la reina y la separamos con el panal en que se encuentra. Acto seguido sacamos tres cuadros de cría operculada con todas sus abejas adheridas y colocamos cada uno de los cuadros en cada uno de los cajones núcleos. Además, en cada uno de los cajones sacudimos las abejas que cubren otros dos cuadros de cría de la colmena. Volvemos la reina con su cuadro a su colonia, completamos la cámara con cuadros vacíos y cerramos la colmena.

Pasamos luego a otra, donde hacemos el mismo trabajo repartiendo un cuadro con cría sellada y abejas adheridas, en cada uno de los cajones. Además, en el segundo cajón agregamos las abejas que cubren dos cuadros de cría de la segunda colmena.

Repetimos lo mismo con una tercera colmena y ya tenemos tres núcleos con tres cuadros formados cada núcleo con abejas y cría de tres colonias distintas. Después del tercer cuadro de cría agregamos dos cuadros vacíos y el resto del cajón lo rellenamos con pasto seco. Nunca con bolsas de arpillera que hayan contenido cereales por el peligro de un posible insecticida. Se coloca el guarda piquera con la abertura chica. Si el cajón quedara instalado al sol, es importante poner sobre el techo una horquillada de pasto verde.

Se repite todo el proceso indicado con otros tres grupos de colmenas y tres núcleos y así hasta terminar con lo que queremos hacer.

Si la cantidad de núcleos a formar excede al trabajo que puede hacerse en el día, usaremos una técnica distinta. Uno o dos días antes de tener las reinas en nuestro poder, o faltando tres o cuatro días para que las celdas que tenemos en preparación estén maduras, tomamos cuadros de cría de las colmenas elegidas para nuclear y previa sacudida de las abejas que los cubren, los colocamos en el alza de la misma colmena separándola con rejilla excluidora para evitar que suba la reina, con peligro que la llevemos al hacer los núcleos.

Al recibir las reinas, o faltando dos días para estar listas las celdas reales, trasladamos simplemente a los cajones donde irán los núcleos, los cuadros de cría cubiertos de abejas que pasaron a través de la rejilla (para seguir cuidando de las mismas el alza). El proceso de distribución de los cuadros con cría y con miel, etc es el mismo descrito anteriormente.

De esta manera, la labor se agiliza grandemente porque nos ahorramos de buscar las reinas, tarea que mas tiempo nos lleva.

Para facilitar la descripción del trabajo hemos supuesto retirar tres cuadros de cría operculada de cada colmena, lo cual no quiere decir que forzosamente tenga que ser. Al contrario, habrá colonias a las cuales no será prudente sacarles mas de un cuadro, pero por regla general se pueden sacar dos cuadros de cada colmena fuerte y aun tres de las muy fuertes.

 Para terminar, quiero decir que la modalidad de formar núcleos mezclando las abejas de distintas colmenas, los  empleamos porque hemos comprobado que en esta forma se encuentran mucho mas dispuestas a la cordialidad tanto entre ellas como hacia la reina.

MÉTODOS DE REPRODUCCIÓN DE LAS COLONIAS II

METODOS SEMIATURALES:

SELECCIÓN DE COLMENAS MADRES:

Para producir celdas reales de forma seminatural se deben elegir primero a las mejores colonias que serán las madres de nuestras futuras colmenas. Debemos buscar que las colmenas elegidas sean:

Prolíficas

Lo suficientemente mansas como para trabajar sin riesgos con las mismas

Que las abejas nodrizas se mantengan pegadas a los cuadros cuando sean extraídos de la colmena

Que sean resistentes a las enfermedades, en especial a “Varroa” y “loque americana” y “cría yesificada.”

Menor tendencia a enjambrar.

Que no bloqueen el nido con polen y miel

Que tengan el hábito de cambiar solas sus reinas y mantener eternamente joven la colonia.

Que se adapten a las características climáticas de la región.

Mayor comportamiento higiénico

Mejor aptitud para invernar

PRODUCIENDO NUESTRAS CELDAS

Una vez que tenemos a las colmenas seleccionadas como madres, las colocamos de a dos juntas en un apiario especial al efecto.

1º PASO: ARMAR EL CAZA NODRIZAS. :

Por cada colmena criadora que se quiera hacer se llevará: 2 alzas, 2 cuadros con miel y polen, 4 cuadros de cera estampada, 2 rejillas excluidoras, 1 alimentador, 1 piso y 1 techo. Colocar a un costado de cada colmena madre, un alza, 1 panal con miel, dos cuadros de cera, una rejilla. Destapar la colonia dadora, seleccionar dos cuadros con cría abierta, desabejar y colocar en el centro de nuestra alza contigua, reemplazar por los cuadros vacíos. A un costado de los cuadros con crías a modo de tapa se coloca el cuadro con miel y del otro lado el alimentador. Se hace un poco de humo sobre los cabezales de la colonia dadora para que las abejas bajen y se coloca la rejilla excluidora, por encima el alza con los cuadros de crías, el alimentador y el cuadro de miel, y se tapa. Esta operación se hace tantas veces como madres tengamos. Las abejas nodrizas buscan inmediatamente a las crías para alimentarlas y suben al alza con lo cual se las separa de las demás y de la reina. Con la rejilla se evita el trabajo de buscar y manipular a la reina. Esta queda abajo y no hay peligro de pasarla al nuevo núcleo.

2º PASO: CONFECCIONAR LA COLMENA CRIADORA.

Colocar detrás de cada dos colmenas madres, en el suelo, un piso, un alza vacía, formando un cajón con la piquera tapada. Se hace muy poco humo en la piquera y se retira la tapa con suavidad y sin ahumar, se vuelcan las abejas que vienen prendidas con un leve golpe dentro del cajón vacío, seguidamente con las dos manos se toma de ambos lados los tres cuadros y el alimentador, con movimientos firmes pero suaves, se introduce en un solo movimiento a los cuatro componentes a la vez en el cajón, se retira el alimentador, el alza, la rejilla y se tapa la colmena dadora. Se procede de la misma forma con la otra colmena madre formando una colmena criadora con un alimentador, dos cuadros de miel y polen a ambos lados y cuatro cuadros de cría abierta en el centro con todas las abejas que los acompañaban, se cierra la colmena madre, se cierra con la tapa extra la colmena criadora y se la carga para su traslado a su destino final que será en el predio donde posteriormente llevaremos los núcleos.

Esto se hace para que al momento de retirar las celdas, el injerto se realice en forma inmediata evitando el maltrato por el traslado. Además, los zánganos que van a fecundar a nuestras reinas no van a producir consanguinidad. A los 3 días se levanta uno por uno los cuadros de cría y se eliminan las celdas operculadas que son las crías que ya se pasaron de fecha para hacer buenas reinas (larvas de tres días). A los 10 a 11 días comenzaran a nacer las reinas, -siempre un día antes que si hiciéramos traslarve ya que las celdas que quedan son las que las abejas eligieron con uno y dos días de vida y no de un día como se hace en el sistema artificial Doolittle.- por lo tanto, debemos extraer las celdas el día décimo (10) En el mismo horario en que fueron confeccionados. Para extraer las celdas reales debemos sacarlas con un pedazo de panal que daremos forma cónica y la colocamos en una conservadora, sobre un colchón de algodón y papel suave para que no se golpeen con el manipuleo. Uno o dos días antes debemos confeccionar los núcleos receptores de las celdas. Para injertar las celdas retiramos un cuadro del centro del núcleo y le practicamos un hueco entre la cría, de similar tamaño al cono de la celda a fin de que este se pueda introducir y quede firme. Debemos colocar la punta de la celda hacia abajo tal como estaba en la colmena criadora. Si nace alguna reina mientras realizamos los injertos, simplemente la colocamos sobre los cabezales de un núcleo.

A los dos o tres días de injertada la celda debemos controlar y verificar si nació la reina. Para eso se inspecciona con cuidado el panal portador de la celda, -previamente marcado- si la celda posee un corte recto de la punta en forma de una tapita, es porque nació la reina, pero si todavía está cerrada o presenta la base de la misma agujereada, es que la celda falló por no haber nacido en el primer caso o por haber sido rechazada en el segundo y hay que hacer otro intento. Otra forma de detectar si nació la celda injertada es verificando que ya han destruido todas las celdillas propias. Algunos criadores recomiendan eliminar todas las celdillas propias para evitar rechazo pero nosotros no las eliminamos ya que sirven de tercera chance en caso de que falle por segunda vez el injerto A los 15 días de haber injertado la celda ya deberíamos encontrar postura y las primeras larvas.

A las divisiones se les puede colocar también una celda de la misma forma descrita aquí

METODOS ARTIFICIALES

SISTEMA DOOLITTLE Y SUS VARIANTES

Este sistema de cría de reinas es el más utilizado y presenta una gran cantidad de variantes que son bastante publicados en los libros y revistas de Apicultura y por lo tanto no voy a detallar aquí.

¿SON REALMENTE DE INFERIOR CALIDAD LAS REINAS HECHAS CON MÉTODOS SEMINATURALES?

Según Ruttner no difieren un método de otro mientras se parta de crías jóvenes.
Se reconoce que las reinas de enjambrazón o de reemplazo son superiores, pero resulta poco práctico utilizar esos sistemas como métodos de reproducción masiva de colmenas. Y sin lugar a dudas el método de cría de reinas con traslarve es el mas práctico de todos y permite hacer una producción a escala comercial.

El sistema de cría de reinas con traslarve es el mas indicado para un criadero comercial, pero un apicultor de pequeña o mediana envergadura que no cuenta con todas las instalaciones para el traslarve, con insuficiente cantidad de colmenas y sin personal especializado, puede hacer sus propias reinas y núcleos de excelente calidad, con los métodos seminaturales. Lógicamente que este criterio no siempre es compartido por los criadores de reinas por razones mas que obvias. 

El método de traslarve puede producir reinas de mala calidad si no se tienen en cuenta los siguientes pasos esenciales:

Tener las colmenas madres, criadoras y continuadoras muy cerca de la sala de traslarve, de tal manera que el operativo se realice en el menor tiempo posible a fin de evitar la deshidratación de las larvas. La transferencia no deberá insumir mas de 3 minutos por barra. El cuadro con las larvas no deberá estar fuera de la colmena por más de 30 minutos.

No exponer los cuadros con crías al sol ni al viento.

Mantener la sala de extracción limpia, a temperatura y humedad adecuada

Realizar con mucha suavidad el traslarve para que no se lastime la larva

Utilizar jalea real fresca, recién extraída para cebar a las celdillas artificiales

Tener mucha experiencia en la elección de las larvas más jóvenes.
Si no se tiene en cuenta estos requisitos o se descuidan los detalles, la calidad de las futuras reinas se verá comprometida y las abejas muy pronto la reemplazarán por una reina echa por ellas mismas, que son de muy buena calidad. Para que se entienda voy a dar un ejemplo que puede ser muy común en algunos criadores inexpertos y es el echo de utilizar jalea real importada de China, que estuvo pasando por varias manos y tal vez perdiendo la cadena de frío para llegar después a ser el alimento -“diluido”- de las futuras reinas del criadero.

A pesar de tener todas las  precauciones  mencionados el sistema artificial tiene los siguientes inconvenientes:

Se interrumpe la alimentación natural de la larva y se le aporta una alimentación diluida de ceben, (mitad agua, mitad jalea real).

La jalea real que se aporta no es absolutamente fresca y recién producida como en los métodos naturales,

La jalea real utilizada es la producida al tercer día de vida de las larvas. Se sabe que la calidad de la jalea cambia a medida que crece la larva, de manera que a una larva de un día se le saca su alimento adecuado a su edad y se le cambia por alimento para una larva de tres días y diluido con agua destilada.

Por más suave que sea el apicultor, por más rápido y precavido que sea, la larva, en mayor o en menor medida, se estresa por el manipuleo.

El Doble traslarve, si bien es mejor porque permite alimentar a las larvas con jalea fresca y abundante, igualmente inicia la alimentación de una larva de un día, con jalea apta para alimentar larvas de 3 días.

 VENTAJAS DE LAS CELDAS OBTENIDAS CON MÉTODOS SEMINATURALES

Las celdas reales seminaturales confeccionadas de la forma que se indicó, tienen la ventaja de que:

En ningún momento se tocan las larvas y el manipuleo es mínimo.

No se interrumpe en ningún momento la alimentación de la larva.

En todo momento recibe la alimentación con jalea real   producida en ese instante

Recibe el alimento acorde a su edad.
La única objeción que se puede hacer es de que algunas larvas son elegidas a partir del segundo día y no desde el primer día, lo que puede subsanarse retirando al cuarto día los cuadros con las celdas y eliminando todas las que estén operculadas, de manera que queden solamente las que se iniciaron el primer día de vida de la larva.

MÉTODOS DE REPRODUCCIÓN DE LAS COLONIAS I

MÉTODOS DE REPRODUCCIÓN DE LAS COLONIAS

 MÉTODOS NATURALES

Dentro de los métodos naturales podemos agrupar a la Captura de Enjambres, Reproducción por gajos de Demeter, División ciega, Núcleo ciego.

CAPTURA DE ENJAMBRES

Usted habrá leído en diversas publicaciones una infinidad de métodos para trasegar colmenas silvestres a cajones de cuadros móviles, o como trasegar un enjambre a un cajón y todo lo que hay que hacer para que no abandone su nueva colmena. 

Trasegar colonias silvestres a colmenas racionales de cuadros móviles es una tarea que podría dejársela al apicultor aficionado que tiene a la apicultura como un pasatiempo más. Desde el punto de vista práctico yo diría que en vez de producir alguna utilidad al apicultor mas bien le trae contratiempos y perdida de material, y si consigue adaptar la colonia silvestre a los cuadros móviles y llevar a su apiario con éxito la nueva colmena, a partir de ese momento comienza una nueva tarea que de por sí es muy engorrosa lleva mucho tiempo y material; cambiar cuadros con los panales silvestres por cuadros con alambre y cera estampada, tarea que puede llevar varios años. El método consiste en pasar los panales a un cuadro sin alambres, sujetos por una banda elástica respetando siempre el orden en que estaban. Se deja el cajón con las abejas por unos días en el lugar donde anteriormente estaba la colmena silvestre y luego se la lleva al apiario.

Trasegar los enjambres silvestres que merodean el colmenar si están en lugares accesibles puede ser una tarea que no demande mucho trabajo y de alguna utilidad al apicultor, en especial para fortalecer núcleos nuevos que estén un poco atrasados. Si el enjambre todavía no resolvió trasladarse a su destino final, se puede volcar las abejas dentro de un cajón con cuadros de cera estampada o labrada, y agregar un cuadro con cría abierta de otra colmena, ya que las abejas nodrizas, al tener que cuidar de estas crías, no abandonan el cajón.

Es muy común que estos enjambres vagabundos se instalen en cajones vacíos en el depósito o en alzas abandonadas en los apiarios. En nuestra zona tenemos dos periodos de enjambrazón; En el mes de octubre y en el mes de febrero siendo este último el de mayor intensidad.

Buena parte de nuestras colmenas tiene su origen en alguna colmena silvestre que enjambró y se metió en un cajón vacío en el galpón o en los apiarios, o que cazamos del monte, pero de cada diez colmenas que se obtienen de esa forma, terminamos con suerte con dos o tres que continúan y se transforman en buena productoras. Algunas son muy enjambradoras y nunca se desarrollan lo suficiente, otras de pequeñas tienden a juntar miel sin formar grandes colonias, ni hablar de las agresivas que dan más trabajo ya que debemos eliminarlas o cambiarles la reina (cosa muy difícil), en fin, se consiguen también algunas colmenas muy buenas.

En lo que hay que tener mucho cuidado es con los enjambres que llegan fuera de temporada ya que estos salen por algún problema en la colonia, ya sea por saqueo de algún predador, por hambre o enfermedades. Estos enjambres se reconocen fácilmente porque son mas agresivos ya que están compuestos por abejas de todas las edades, mientras que los enjambres que se forman por enjambrazón, salen con abejas nodrizas mansas.

En fin, hay de todo, tuvimos mucho trabajo y desperdicio de material tratando de mejorar y seleccionar estas colmenas y después de varios años de incorporar nuevos enjambres para evitar la consanguinidad, logramos un plantel de colmenas productivas, muy sanas, con poca o nada de varroa, muy prolíficas, buenas propolizadoras, defensivas pero manejables, higiénicas, buenas productoras de miel, etc. Permanentemente seleccionamos y multiplicamos a las mejores del grupo y vamos incorporando algunas colmenas que a pesar de ser silvestres, presentan características deseables para nuestro objetivo.

Una forma muy práctica de hacerse de colmenas silvestres en gran escala consiste en proveer a los enjambres vagabundos de un lugar acogedor para instalarse (un cajoncito con olor a cera y propóleos y cuadros con cera labrada o en su defecto con cera estampada) El olor a la cera y especialmente el propóleos es un atractivo irresistible para las abejas. En la época de enjambrar, si colocamos a estos cajoncitos en lugares donde normalmente hay buen potencial floral, es probable que en pocos días estén poblados. Por la noche se los traslada al apiario y a otra cosa. Así de simple. Con este método hemos llegado a cazar cientos de enjambres en cada temporada.

DIVISIÓN DE GAJOS DE ENJAMBRACIÓN:

Este método consiste en aprovechar las colonias que están por enjambrar para reproducir las colmenas, ya que según las directrices DEMETER es la forma que más se asemeja a lo que ocurre armoniosamente en la naturaleza, sin obligar a la colonia a reproducirse compulsivamente. Consiste en formar pequeños gajos de cría, celdas y abejas con una colmena por enjambrar. De hecho que las colonias que se consigan con este método serán insuperables por la calidad de las reinas que se logran pero adolece de la gran dificultad de que hay que intervenir en la colmena por enjambrar en el momento justo en que todavía no enjambró y que las celdas están lo suficientemente maduras como para prosperar. (El DEMETER-BUND, es la federación ecológica más antigua de Alemania.)

DIVISIÓN DE COLONIAS:

Llevando una de las partes a otro colmenar.
Necesitamos llevar al apiario un piso, un techo, un alza y 10 cuadros de cera estampada. Se coloca la nueva colmena vacía a un costado de la colmena a dividir y se procede a retirar cuadros con cría de distintas edades y las abejas sin preocuparse en que lugar queda la reina. Se pasa la mitad de la cría y de las reservas de miel y polen, teniendo cuidado que las crías estén al medio, las reservas en forma contigua y en ambos lados cuadros de cera estampada par completar el nido. En la otra colmena exactamente igual. Luego se tapa la colmena que se va a retirar y se lleva a otro apiario distante al menos en 2 km. El traslado debe hacerse preferentemente de noche Dejando las dos secciones en el mismo colmenar:
Necesitamos llevar al apiario un piso, un techo, un alza, una rejilla y 10 cuadros de cera estampada por cada colmena a dividir. En este caso colocamos el alza vacía al costado de la colonia a dividir. Retiramos tres o cuatro cuadros de cría abierta y previa sacudida para que caigan las abejas los pasamos al alza contigua, pasamos un panal con miel y polen, y completamos a ambos lados con cuadros vacíos de cera estampada. A la colmena le completamos a ambos lados con cuadros de cera estampada, dejando en ambos sectores las crías al medio y los panales vacíos a los costados. Se coloca en la colmena la rejilla excluidora y arriba el alza con las crías (futuro gajo) y el techo. Se pasa a otra colmena y se procede de la misma manera. Al terminar con todas las colmenas que decidimos dividir, y si pasó al menos una hora de haber iniciado el trabajo, comenzamos otra vez con la primer colmena. Durante este tiempo que puede ser de más de una hora, las abejas nodrizas suben al alza superior a cuidar de las crías pero no así la reina. Para asegurar de tener suficientes abejas en el futuro gajo, se ahúma profusamente a la colmena antes de retirar el alza con las crías, abejas, y la tapa para colocarla sobre el piso. Ahora se tapa por un ratito al cajón con el gajo y se lo traslada a otro lugar del apiario pero separado de las colmenas que tengan reina al menos por 20 metros. A las pocas horas las abejas se sentirán huérfanas y comenzarán a preparar las celdas reales para hacer la futura reina. A los 12 días, a partir del momento en que nace la primer reina las obreras destruyen las celdas reales restantes, consagrando a ésta como la nueva soberana de la colonia. A los doce días, después de fecundarse con unos 15 zánganos la reina comienza la postura, que darán después de 21 días, las primeras obreras de la colonia. De esta forma el gajo se transformó en una nueva colonia. A partir de este momento se puede revisar sin riesgos a la nueva colonia ya que si lo hacemos antes, cuando la reina sea muy joven y nerviosa, al revisar la colmena las abejas viejas y más agresivas pueden matarla confundiendo miedo con agresión. No siempre se tiene un feliz resultado en la formación de nuevas colonias ya que la fecundación de la reina puede fracasar por mal tiempo o la reina al volver de alguno de los vuelos de fecundación puede extraviarse o ser capturada por algún insecto o pájaro. Al no disponer de larvas como para hacer una nueva celda, una abeja que desarrolló sus ovarios, impulsada por el instinto de conservación de la especie, comienza a aovar, y como no se apareó con un zángano, pone huevos sin fecundar que dan origen a zánganos por partenogénesis. A estas colmenas falladas se las puede desarmar dentro del apiario para que las abejas se metan en otras colmenas.

 

De los dos métodos, este último es el mejor por varias razones; Todo el trabajo se realiza en un solo apiario, en un solo día, Están hechos con abejas nodrizas y cría abierta solamente, por lo tanto, tienen más chances de alimentar eficientemente a las nuevas crías, ya que al momento de mayor necesidad de jalea real de la nueva colonia, todavía tienen capacidad de producirla suficientemente. Además se sabe cual es el gajo y cual la madre sin necesidad de revisar la colmena y se tiene agrupadas y separadas a todas las colmenas nuevas facilitando su manejo. Los núcleos ciegos son equivalentes a una división pero el gajo es más chico y con menos abejas por lo que no es recomendable su confección. En el sistema natural se hace más difícil seleccionar las mejores colmenas para reproducir, se tarda más tiempo y se pierden más abejas hasta lograr una nueva colonia fuerte para el apicultor.

REPRODUCCIÓN NATURAL POR ENJAMBRAZÓN

 

FUNDAMENTOS DE LA FIEBRE DE ENJAMBRAZÓN

  

 

Fundamentos de la fiebre de enjambrazón:

Dijimos que las feromonas regulan la vida social de la colmena. Que al eliminar la reina desaparece la sustancia real que inhibe la formación de celdas reales y el desarrollo de los ovarios de las obreras. Que la cría a su vez, inhibe el desarrollo de los ovarios de las obreras. Dijimos también que si confinamos a una reina en un sector de la colmena, al poco tiempo aparecen una que otra celda real en el sector en que no transita la reina, si colocamos celdas abiertas, son alimentadas y si injertamos celdas cerradas,  no son destruidas por las obreras. Aquí también falta la sustancia real (feromonas), y se explica por el hecho de que no es solo olor sino que hay un contacto corporal con la sustancia que se trasmite de abeja en abeja. Al dificultarse ese contacto surge el reflejo en las abejas mas alejadas, de preparar las celdas para futuras reinas.

 foto Corona  apicultores

Algo parecido ocurre en la enjambrazón, pero de manera más contundente ya que en este caso, construyen gran cantidad de celdas. La enjambrazón se produce corrientemente en momentos en que se inicia la gran mielada, con grandes flujos de néctar, con gran cantidad de abejas que calientan el nido y dificultan la termorregulación. El néctar compite por espacio con la postura que se ve desplazada hacia abajo, la reina, al no poder poner con la misma frecuencia disminuye la liberación de feromonas, este fenómeno se incrementa en colmenas con reinas viejas ya que éstas de por sí,  liberan menos feromonas. Por consiguiente disminuye la sustancia real de la reina y de la larva, al disminuir la postura,  ya que ésta también libera feromonas (BP o Brood Pheromone)que inhiben el desarrollo de las celdas reales. Se descubrió además que el 40 % de las obreras al momento de enjambrar, tiene desarrollado los ovarios.

  foto Corona  apicultores

 Además, se dificulta  el contacto entre abejas porque hay muchas en  poco espacio, Para poder mantener la temperatura  muchas abejas salen fuera del nido formando una especie de barba, hecho que hace más difícil aún la trasmisión de la feromona. Este conjunto de factores hace que las obreras construyan gran cantidad de celdas reales en los bordes de los panales ya que es el último lugar que tuvo acceso la reina para aovar. Si retiramos cuadros con miel y en su lugar colocamos cuadros vacíos para postura de la reina, si además  colocamos más alzas vacías, es probable, - si el proceso no está muy avanzado- que las abejas destruyen las celdas reales y vuelva todo a la normalidad. “Manuel Ockman solucionó en parte este problema, adicionando un medio alza a la cámara de cría en forma permanente, de manera que nunca falte espacio para el nido.” En realidad no se conocen con certeza y precisión todos los factores que desencadenan el proceso de enjambrazón, pero la explicación que acabo de describir es la que más me convence. Se cree también que la enjambrazón se desencadena por recalentamiento del nido y se sugiere no exponer a las colmenas al sol durante mucho tiempo para evitar la enjambrazón. Sin embargo, en nuestra zona subtropical, con dos mieladas cortas al año, una en primavera temprana y otra a fin de verano, esto no se cumple ya que hay proliferación de enjambres tanto en primavera temprana, con tiempo fresco, como en verano con temperaturas muy altas. 

  foto Corona  apicultores

Se dice que las colmenas con reinas viejas tienden a ser mas enjambradoras y es muy probable que suceda ya que las reinas viejas liberan menos sustancia real y por lo tanto el fenómeno de enjambrazón se vería  acentuado. De acuerdo con nuestra experiencia un flujo intenso e inesperado de néctar, puede desencadenar el proceso, hasta en los núcleos fuertes. Como medida preventiva dejamos mucho espacio para el nido y si observamos colmenas con barbas de abejas bajo la piquera, las revisamos y si es necesario y se está a tiempo, -con celdas reales abiertas- las descongestionamos agregando cuadros vacíos a la cámara de cría.     

 

Dijimos que antes de enjambrar las obreras construyen gran cantidad de celdas reales bien dotadas y de excelente calidad. Cuando estas se encuentran  operculadas la reina sale con un cortejo de abejas jóvenes en busca de un nuevo lugar para anidar “Enjambre”. Al poco tiempo nacen las reinas de ese rosario de celdas que en algunos casos vuelve a producir otros enjambres secundarios, con una o más reinas vírgenes. Normalmente al nacer la primera, las obreras destruyen las demás celdas y no sale un nuevo enjambre. Estas celdas reales son denominadas “celdas de enjambrazón” y son consideradas de muy buena calidad para la reproducción de la colonia ya que se produce en situaciones normales, por voluntad de la colonia y no motivadas por una emergencia. Los apicultores biológicos que se ajustan a las directrices de la asociación “Demeter”, utilizan solamente este tipo de celdas para hacer nuevos “gajos” y así reproducir sus colmenas.

Estos enjambres son muy activos y crecen en forma explosiva, es impresionante el desarrollo que obtienen en pocos días, y este fenómeno se debe a que la colmena al enjambrar sale con la reina vieja pero con muchas abejas nodrizas, que son las que estimulan la postura de la reina sobrealimentándola con jalea, al igual que a las nuevas crías. Son ellas las que rápidamente labran con cera los nuevos panales imponiendo el característico ritmo frenético de crecimiento.

  foto Corona  apicultores

            Hay otro proceso biológico que se produce en la enjambrazón que seguramente propicia también el vigor notable de los enjambres: Dijimos que: Cuando las colmenas entran en la mielada fuerte,  el ingreso de miel compite por espacio con la postura de la reina, la miel empuja a la postura hacia abajo y la reina tiene cada vez menos espacio para poner, la postura disminuye y en consecuencia disminuye la cría para alimentar, la reina pierde el atractivo olor que provocan las feromonas, a consecuencia de la disminución de la postura y las obreras son inducidas a formar celdas reales de enjambrazón. A partir de este momento la colonia tiene gran cantidad de individuos, en su mayoría nodrizas y una buena cantidad de abejas jóvenes de mas de 15 días de edad pero, que por no haber alimentado larvas con jalea, se mantienen por más tiempo como si fueran nodrizas. Este fenómeno es similar al que ocurre con las abejas longevas de invierno Cuando el enjambre sale deja un buen numero de abejas “jóvenes longevas” y pecoreadoras que permiten, –junto a una reina nueva- el rápido desarrollo  de la colmena. Tanto el enjambre como la colonia que queda tienen suficiente cantidad de abejas productoras de jalea real y de esa forma se mantiene un equilibrio en el desarrollo de ambas colmenas.

Hay quienes creen que el fenómeno de enjambrazón también se da cuando cambia bruscamente la temperatura ambiente en época de receso invernal. Este hecho no puede considerarse equivalente a la fiebre de enjambrazón ya que se produce por otro fenómeno. Estas colmenas sufren desequilibrios nutricionales por causas diversas, el aumento de temperatura las impulsa a buscar alimento y como en el medio en que pecorean no hay néctar y polen, emigran a otras regiones buscando sobrevivir. Las enfermedades producen situaciones parecidas y por eso no conviene retener estos enjambres que solo producen  problemas. Otras veces las colmenas emigran a consecuencia de saqueos, inundaciones, etc. Situaciones que nada tienen que ver con la enjambrazón. Por lo general estas colonias que emigran por situaciones emergentes, se caracterizan por tener abejas de todas las edades, son más agresivas y no tienen un desarrollo tan explosivo.

            Normalmente los enjambres salen con la reina de la colmena una vez que las nodrizas opercularon las celdas reales de enjambrazón. Para ese momento la reina a consecuencia de haber disminuido notablemente la postura, tiene reducido el abdomen lo que facilita  el vuelo. Este enjambre, que generalmente es el único y sale con la reina de la colmena en condiciones de reiniciar la postura en forma inmediata, emigra a varios kilómetros de distancia, recorrido que puede realizarlo en varias etapas. A los pocos días nace la primer reina de las celdas reales de enjambrazón y las abejas destruyen las otras celdas y ésta queda como la nueva soberana de la colmena. No obstante ocurre en algunos casos que las obreras no destruyen a las celdas después del primer nacimiento y la colonia queda con más de una reina, a veces varias, y vuelve a enjambrar, saliendo este enjambre con varias reinas que luego se vuelven a dividir en nuevos y pequeños enjambres.

            Estos enjambres secundarios o terciarios se reconocen fácilmente por tener la visita, -por varios días- de los zánganos, que llegan por la tarde en grandes grupos hasta la colmena, persiguiendo a la reina en su vuelo nupcial.

            Antes de partir definitivamente un enjambre, por lo general vuela alrededor del apiario y se posa cerca del mismo hasta emprender el vuelo final. En este momento envía a las abejas exploradoras a buscar la nueva morada. Estas exploradoras revisan el lugar, si es un cajón con panales viejos los limpian y de golpe desaparecen todas, esto es señal de que en pocos minutos vendrá el enjambre, muy pronto aparece la gran nube de abejas que ordenadamente se va ubicando en su nueva casa.

Todos los hechos que provoquen una disminución de la liberación de las feromonas reales desencadenan la enjambrazón.

El proceso de enjambrazón, es un fenómeno que se inicia mucho antes de la época de enjambrazón propiamente dicha y es un conjunto de situaciones que propicia

o no grados mayores o menores de enjambrazón

Son muchos los fenómenos que actuando en sinergia conducen a desencadenar el proceso de enjambrazón, entre ellos:

1º) Sabemos que las reinas liberan feromonas reales gracias a las glándulas mandibulares y otras. Cuanto mayor la capacidad de postura de la reina mayor la liberación de las feromonas. Por lo general las reinas muy exigidas, a los 12 meses de edad ya disminuyen sustancialmente su capacidad de postura y por lo tanto de liberación de feromonas, lo que estimula la formación de celdas de enjambrazón.

2º)Los panales viejos dificultan la postura de la reina que libera menos feromonas

3º)Una inadecuada alimentación durante los 60 días previos a la gran mielada predispone a la enjambrazón. La vitamina E es de vital importancia en la alimentación de la reina ya que estimula la postura y consecuentemente la liberación de feromonas.

4º) Otro factor es la falta de colocación de alzas melarias a tiempo. Las colmenas fuertes , con reina nueva y panales nuevos ante un buen ingreso de néctar llenan un alza melaria en 7 días, si no se coloca con anticipación alzas en cantidad suficiente, a los 7 días estaremos exponiendo a la colonia a enjambrar. Como mínimo hay que colocar tres alzas al comienzo de la gran mielada, y antes de que llene las tres ya hay que colocar una nueva.

5º) Durante el ingreso abundante de néctar hay que agregar alzas y cosechar recién una vez que mermó su intensidad, ya que si se cosecha con frecuencia se afecta el estado de animo de la colonia, provocando el abandono de la misma o su enjambrazón.

A pesar de todos los esfuerzos que hagamos no podemos decir que controlaremos en un 100 por 100 la enjambrazón, La enjambrazón es un proceso natural de reproducción de la colonia que ya se producía hace millones de años, antes de la existencia del hombre en el planeta.

Orlando Valega  Apicultor de Apícola Don Guillermo

LA FUSIÓN DE COLMENAS

LA FUSIÓN DE COLMENAS

¿Qué es la fusión de colmenas?

  Se le llama así a la unión de dos colonias de abejas de forma que ambas poblaciones formen una sola y así mejorar las características productivas de la resultante.

¿Que colmenas debo fusionar?

  Las colmenas a fusionar serán aquellas que por sus condiciones y características no llegarán a desarrollarse correctamente para poder aprovechar de forma plena la floración de cosecha.

¿Como se realiza?

  A los efectos se deberá quitar el techo y la entretapa de la colmena fuerte y colocar sobre los cabezales de los cuadros una hoja de papel de diario, simple o doble de acuerdo a la agresividad de la colonia y, de forma que sobresalga del cajón por todos los lados.  Acto seguido quitamos el piso de la colmena débil y la colocamos sobre la fuerte.  De esta forma quedarán ambas poblaciones separadas por la hoja de diario.  La unión de las poblaciones se hará en forma paulatina y sin agresiones en la medida que las abejas rompan el diario, cosa que sucede al cabo de un par de días.  Lo ideal en este método sería eliminar la reina de la colonia débil.  El olor a tinta del diario servirá para confundir los olores característicos de cada colmena, eliminando las propias abejas a la reina de la colmena débil.

¿Por qué se realiza?

  Los apicultores muchas veces se niegan a fusionar colonias ya que ven disminuido su número de colmenas.  No debemos olvidar que en los manejos de primavera debemos realizar todas las tareas necesarias a los efectos de llegar a las floraciones con colmenas fuertes y bien desarrolladas; de forma que todo el material y abejas que tengamos lo hagamos producir al máximo.  En este aspecto recordemos lo mencionado anteriormente "una colmena fuerte nos produce más y nos da menos trabajo que dos colmenas débiles".

  La mayoría de los apicultores olvida que a las colmenas no hay que desarrollarlas y prepararlas EN la mielada, sino PARA la mielada.  Si una colonia desarrolla su postura y su cría  durante el gran flujo de néctar; para cuando esa colmena este en condiciones óptimas de trabajar, la gran cosecha ya habrá pasado.  Es así que nos quedamos con poblaciones que no solo NO PRODUCEN sino que además CONSUMEN miel.

¿Qué se espera de la fusión de colmenas?

El resultado de una fusión SIEMPRE debe de ser una colmena FUERTE.  No se deberán fusionar colmenas débiles entre sí, ya que generalmente obtendremos una nueva colmena débil.  Lo aconsejable es unir una colmena débil a una fuerte de forma de garantizarnos el resultado antes mencionado.  De esta forma estaremos aprovechando mejor las abejas existentes en el apiario y obtendremos mejores cosechas.

No debemos de olvidarnos de que previo a realizar cualquier fusión de colmenas se deberá verificar que la causa de los problemas de debilidad de la colmena a fusionar no sean por la presencia de patologías, ya que sino estaremos diseminando las enfermedades en el apiario.

LA REINA

La reina es el elemento clave de la colmena.  Los otros tres factores que analizamos crearán las condiciones para que la reina se manifieste en todo su potencial.

¿Qué características debe de reunir?

  La misma deberá ser joven y vigorosa para que el desarrollo de la colonia sea óptimo.  Entre las tareas de preparación de la colmena para enfrentarse a su etapa productiva debemos de asegurarnos de que los problemas de la reina no sean la causa de nuestro fracaso en la cosecha.

¿Como determino la calidad de una reina?

  El apicultor deberá tener presente las características de la reina de una colmena fundamentalmente en base a lo que ésta manifiesta a través de su postura.  La "lectura de panales" para determinar la calidad de una reina a través de la "cantidad" y "compactación" de su postura nos permite tomar decisiones con respecto a la misma.  Para nuestra condiciones lo aconsejable es sustituir la reina cada dos o tres períodos de intensa postura (dos o tres años).  El peor error que puede cometer el apicultor es dejar que sean las propias abejas las que nos avisen de la vejez de la reina u otros problemas.  Cuando esto sucede, es que el apicultor llego tarde.

¿De donde obtener reinas?

  En caso de tener que sustituir la reina el apicultor puede optar por distintas alternativas.  Lo más aconsejable sería el adquirir reinas de criaderos de reconocida trayectoria y seriedad.  Otra alternativa sería la de que el propio apicultor críe sus propias reinas por alguno de los métodos existentes.  En este caso se deberán utilizar como madres aquellas colmenas de la explotación que nosotros seleccionemos por sus características productivas, de mansedumbre, sanidad, etc.
Ing. Agr. Daniel Bazzurro