Secretos
de cómo introducir una reina.
La reina es la pieza fundamental de una
apicultura racional y de sus cualidades depende en gran parte el éxito de una
explotación apícola. Propietarios de Cabañas le contaron a Portal Apícola sus
secretos para una introducción exitosa de la reina en colmenas y en núcleos.-
No pocos son los apicultores que fallan al
introducir la nueva reina. Se tratara de esclarecer las causas más comunes de
los yerros en la introducción; así como sus soluciones, y a la vez, enumerar
los métodos más utilizados por los productores.
La introducción de reinas, «consiste en los manipuleos necesarios para
que una colonia cuente con una nueva reina, suministrada por el apicultor».
La reina es la pieza fundamental de una
apicultura racional y de sus cualidades depende en gran parte el éxito de una
explotación apícola. los fracasos en la introducción tienen que ver con
cuestiones casi mitológicas: «El tema de la introducción de reinas esta rodeado
de un montón de mitos y de métodos raros, que son los responsables del alto
porcentaje de rechazos» .
«es imprescindible diferenciar dos momentos en
lo que a reinas fecundadas se refiere: la introducción y la aceptación».
«En el caso de la introducción, existen
multitud de métodos que implican una o varias visitas al apiario y que utilizan
distintos tipos de jaulas de introducción. En tanto, en lo que se refiere a la
aceptación, una reina fecundada es aceptada por la colmena, núcleo o paquete
solamente después que fue liberada de su jaulita de transporte y recién una vez
que ha iniciado la postura de huevos con un ritmo acorde a las necesidades
demográficas de la colonia».
Siguiendo con la aceptación, «No es
verdad que tenga lugar durante el período que transcurre desde el momento de la
introducción de la jaulita dentro de la colonia (durante el cual la reina
permanece en cautiverio dentro de la misma) hasta que es liberada luego de que
las obreras consumieron el candy. Para que exista aceptación, la reina
fecundada no sólo debe haber sido liberada sino también tiene que haber
demostrado que es eficiente en la tarea de poner huevos»,
Introducción en núcleos y en colmenas
En primer lugar, hay que
aclarar en dónde se quiere introducir la reina. «No es lo mismo introducir una
reina en una cámara de cría completa, que en un núcleo de 4 cuadros recién formado,
ya que la presencia de feromonas de la reina anterior es muy importante en la
aceptación. En un núcleo recién formado y más aún si fue armado con cuadros de
diferentes colmenas (es lo mas aconsejable), la introducción es muy simple y
basta sólo con utilizar una jaulita benton con una cantidad pequeña de candy,
ya que las feromonas de las diferentes colonias de origen de esos cuadros se
mezclaran desorientando a las obreras».
«Por supuesto dependerá si es una colmena o un
núcleo. Si es una colmena se deberá buscar la reina vieja y eliminarla. Lo
recomendable es matarla sobre el tejido de la cajita para que transmita sus
hormonas y feromonas sobre la cajita y a su vez que pasen a la reina nueva».
Siguiendo con la importancia de la transmisión de olores, «Es importante eliminar a las acompañantes que van con la cajita de la reina, porque estas nodrizas mantienen el olor. Lo ideal es que la reina este sola para que el olor extraño sea lo menos posible y a su vez, al estar sola, pide que la alimenten a través del tejido y ese intercambio de alimentos significa también intercambio de olores».
Siguiendo con la importancia de la transmisión de olores, «Es importante eliminar a las acompañantes que van con la cajita de la reina, porque estas nodrizas mantienen el olor. Lo ideal es que la reina este sola para que el olor extraño sea lo menos posible y a su vez, al estar sola, pide que la alimenten a través del tejido y ese intercambio de alimentos significa también intercambio de olores».
se
destierra así la idea de que las acompañantes deben alimentar a la nodriza: «La
función principal de las acompañante es mantener la temperatura. Y en algo
acompañarla en la alimentación, pero la reina sola se puede alimentar con el
candy. A parte, las acompañantes son mas vale para el traslado. Dentro de la
colmena las acompañantes no cumplen ninguna función. Nada mas que la contra de
mantener por mas tiempo el olor».
En lo que se refiere a la introducción en
núcleos, «En los núcleos nos ahorramos el trabajo de
buscar a la reina vieja. Y la misma precaución, sacarle las nodrizas y se puede
introducir en el momento que uno hace los núcleos, no es necesario que este
mucho tiempo huérfano porque la abeja a los 10 o 15 minutos ya está buscando
donde está su reina, o sea que esta consiente enseguida que esta huérfana. No
es necesario tanto tiempo porque en seguida se da cuenta. En la experiencia
nuestra de hacer la extracción en los núcleos de fecundación sacando la reina,
vemos que estamos trabajando en el núcleo de al lado y en el anterior, que no
han pasado mas de 10 minutos ya esta buscando haber donde se fue a parar la
reina que tenía. En una colmena a lo mejor tarda un poco mas por el hecho de la
demasiada población.».
Introducción por recambio o por pérdida
En una colonia fuerte se pueden dar dos casos:
una introducción por recambio, o una por perdida de la reina. «En el recambio
la forma mas acertada de trabajar es: retirar la reina vieja unas 24 a 48 horas antes de la introducción
de la nueva reina, destruir cualquier inicio de celda real e introducir la
jaula bentton con el deposito de candy completo, y dejar que ellas la liberen.
Un error muy común es mirar a las 24 horas y al ver que están alimentando a la
reina perforar el candy acelerando la salida, la mayoría de las veces la reina
es apelotonada por las abejas mas viejas.
En este punto, algunos autores no ven necesario
matar a la reina anterior con anticipación. «No es necesario matar a la reina
con anticipación. Sobre todo si es una colmena donde las abejas si uno las deja
48 horas van a levantar celdas, y después hay que tomarse el trabajo de revisar
cuadro por cuadro donde están las celdas. Y en un gran porcentaje, nos engañan
las abejas, las esconden y no las vemos. Y basta que haya una celda para que ya
no acepten la reina nueva».
En el caso de introducción por perdida, se da
generalmente cuando el apicultor notó la falta de postura o por una celda real.
«El tiempo de orfandad es suficiente, solo quedaría destruir las celdas reales
naturales e introducir la jaula bentton con la mitad de candy para una
liberación mas rápida».
Se tendrá que destruir todas las celdas reales (operculadas o por opercular) que estén presentes en la colmena. Sobre cómo hacerlo: «conviene sacudir las abejas de los marcos dentro de la colmena para ver si en alguna esquina o disimulada por alguna construcción de panal se nos pasó inadvertida alguna celda real. Al destruir las eventuales celdas reales que pudieran estar presentes, disminuimos significativamente las posibilidades de que las abejas obreras huérfanas desarrollen preferencia hacia las celdas por nacer en vez de a la reina fecundada enjaulada que acabamos de introducir».
Si el periodo de orfandad fue prolongado, « Deberá tenerse en cuenta que no haya celdas reales nacidas, porque eso puede significar una reina virgen fecundando, con lo que la aceptación de la reina introducida podría fallar, también hay que verificar que la colmena no haya comenzado con el proceso de obreras ponedoras, porque allí también fallaría la introducción. En caso de haber obreras ponedoras, se deberá llevar la colmena a 15 o20 metros
de su lugar de emplazamiento y sacudir todos los cuadros fuera del alza,
colocando la colmena vacía en su lugar, las obreras retornaran, pero las
ponedoras no, allí se introduce la jaulita bentton con la reina»,
Se tendrá que destruir todas las celdas reales (operculadas o por opercular) que estén presentes en la colmena. Sobre cómo hacerlo: «conviene sacudir las abejas de los marcos dentro de la colmena para ver si en alguna esquina o disimulada por alguna construcción de panal se nos pasó inadvertida alguna celda real. Al destruir las eventuales celdas reales que pudieran estar presentes, disminuimos significativamente las posibilidades de que las abejas obreras huérfanas desarrollen preferencia hacia las celdas por nacer en vez de a la reina fecundada enjaulada que acabamos de introducir».
Si el periodo de orfandad fue prolongado, « Deberá tenerse en cuenta que no haya celdas reales nacidas, porque eso puede significar una reina virgen fecundando, con lo que la aceptación de la reina introducida podría fallar, también hay que verificar que la colmena no haya comenzado con el proceso de obreras ponedoras, porque allí también fallaría la introducción. En caso de haber obreras ponedoras, se deberá llevar la colmena a 15 o
Aquí, después
de haber matado a la reina que va a ser reemplazada y de haber destruido la
totalidad de las celdas reales que pudiera haber, algunos productores como se
indicó párrafos arriba proponen que hay que dejar a la colmena 48 horas en
completa orfandad y sin realizar ningún tipo de manipulación sobre ella, «Pasadas las 48 horas se introduce la jaulita
que contiene la reina en la colmena. No olvidar que se encuentre destapado el
compartimiento de acceso al candy, algunos criadores de reinas acostumbran
poner un corchito o tapón plástico tapando este orificio, nosotros sin embargo,
hemos optado por evitar esta práctica ya que algunos apicultores olvidan
remover el corchito o tapón al introducir la reina, con lo cual es imposible
que la reina sea liberada».
Si la colmena receptora es muy agresiva y lo que
se busca es cambiar reinas para mejoras genética, García explicó: «Es muy
importante no introducir nodrizas junto con la reina, porque generalmente la
agresión comienza entre las obreras de dentro y fuera de la bentton
transmitiéndose luego a la reina. Otra cosa que se puede hacer es rociar tanto
a la colmena como a la jaulita con jarabe de azúcar y agua 1 en 1 con esencia
de vainilla, esto hará que se mezclen los olores, pero siempre mediando una
orfandad de por lo menos 24 horas»
.
Introducción de las jaulitas según la temperatura
Siempre y cuando la temperatura ambiente no sea
inferior a 20 grados, en términos de lo indicado «la
jaulita puede introducirse cómodamente por la piquera en sentido transversal
con respecto a los listones inferiores de los cuadros, con la ayuda de la
palanca empujándola unos 15
centímetros dentro de la colmena».
Si la temperatura fuera inferior a los 20 grados
«las abejas podrían arracimarse desatendiendo
a la
Cuando las temperaturas son frías: «Sacar el techo y la entretapa, luego separar los cabezales de los marcos con mayor concentración de abejas de la cámara de cría e insertar la jaulita paralela a los cabezales con el tejido hacia abajo, de este modo evitamos la posibilidad de enfriamiento de la reina».
Cuando las temperaturas son frías: «Sacar el techo y la entretapa, luego separar los cabezales de los marcos con mayor concentración de abejas de la cámara de cría e insertar la jaulita paralela a los cabezales con el tejido hacia abajo, de este modo evitamos la posibilidad de enfriamiento de la reina».
Diversidad de métodos
Hay apicultores que para recambiar reinas toman
a la vieja y rayan la mandíbula sobre el alambre tejido de la jaulita a
introducir, esparciendo así la feromona mandibular, que es la distintiva de
cada reina sobre la que se introduce.
Además de este método «El de
la borrachera de humo, o el baño en miel ha tenido mas fallos que aciertos, por
lo tanto no lo recomiendo. Tampoco se puede decir que la introducción con
nitrato de amonio sea 100 % efectiva, aunque si es mas efectiva que los dos
anteriores», expresó el productor y remató: «En resumen, siempre es mejor
introducir las reinas, ya sean vírgenes o fecundadas en su jaula bentton y
darle a la colmena el tiempo necesario para que la acepte, sin acelerarlo con
intervención. Una vez que la reina fue
introducida no tocar a la colmena y dejarla tranquila por un período de 7 a 10 días. Si por impaciencia
o error se perturba a la colmena en ese momento tan delicado -en que la reina
está alcanzando su pleno potencial de postura
puede ocurrir que la reina sea apelotonada y asfixiada por las obreras» .
«Los principiantes tienen esa costumbre de abrir
la colmena haber que pasó. Lo recomendable tanto en núcleo como colmena es no
tocarlo por diez días, y aguantarnos las ganas de ver lo que pasó porque las
abejas, sobre todo si son nerviosas, uno al tocarla las altera y lo primero que
atacan es a la reina porque la desconocen».
Cuando transcurrieron 7 a 10 días desde la
introducción de la reina, es de esperar que al menos el 95% de las reinas esté
en postura y hasta quizás con larvas recién nacidas. Esto se comprueba
fácilmente extrayendo un marco del centro de la cámara de cría y observando la
presencia de cría. No es en absoluto necesario ver a la reina para averiguar
que ella está presente.
Inserción
de reinas:
Se deben extremar todas las precauciones para que las demás abejas no rechacen a la nueva soberana y la maten. “Si
las abejas matan una reina deficiente, tampoco aceptarán una reina igual. Menos
aún aceptarán una reina mal fecundada y eso es detectado por las abejas”,
expresó Petit.
De ahí que sea indispensable contar con
reinas de buena calidad y buena fecundación.
“También rechazan reinas con problemas sanitarios porque los detectan en la postura, por ejemplo
“También rechazan reinas con problemas sanitarios porque los detectan en la postura, por ejemplo
Reinas criadas bajo nosemosis o con ovariolas
debilitadas “
Entre los consejos para la introducción de la
nueva soberana, se recomienda si la
colmena está reducida, reunir los cuadros sobre un lado y poner en todos los
casos -junto con la reina- un alimentador de tabique lleno de jarabe.
Entre los métodos con poca probabilidad de
error a la hora de la inserción, si se “mata la reina vieja sobre la jaula
nueva, es raro que en esta inserción la aceptación falle”.
Otro detalle que recomendado es retirar las
abejas acompañantes para acelerar la interacción entre las nodrizas de la
colmena y la nueva reina. También se deben destruir las celdas reales.
Si no se pueden evitar los malos días, “es pertinente dejar el candy
bloqueado, y al cabo de unos días se libera el candy y se destruyen las celdas
reales”.
No vale la pena poner una reina nueva en una
colmena enferma y no recomienda cambiar las reinas todos los años: "En
muchos casos las reinas son mejores en el segundo año".
En ese sentido, hay
reinas que en primer año no pudieron completar la cámara de cría y que al
segundo año, luego de ser dejadas como ensayo, demostraron un potencial que las
hicieron merecedoras de una selección para reproducción.
" el caso de una reina caucásica que al cabo de cuatro
temporadas ya tenía las alas desflecadas, la marca azul apenas se le notaba, y
sin embargo su postura seguía siendo buena y las abejas no la cambiaban”.
Las
abejas italianas y caucásicas dan muy buenos resultados, pero tampoco hay que
descarta las rústicas "porque tienen una fuerza natural que no se debe perder".
"debe quedar en claro que las reinas hay
que cambiarlas respetando las necesidades naturales o -al dividir- recreando
las mismas condiciones”.
Como último consejo, es
importante no abrir la colmena antes del séptimo día.
Ing. Agr. Daniel Bazzurro
