Las feromonas de la abeja
Las
feromonas de la abeja de la miel son mezclas de sustancias químicas liberadas
por las abejas individuales en la colmena o el medio ambiente que causan
cambios en la fisiología y el comportamiento específicos de otras abejas.
Con frecuencia de la misma especie, pero también
pueden emplearse contra otras especies (por ejemplo, algunos árboles atraen
pájaros con sus feromonas para defenderse del ataque de insectos, y otros
insectos emplean feromonas sobre sus competidores para desestabilizar su
metabolismo). Las feromonas se comportan como un medio de transmisión de
señales cuyas principales ventajas son el alcance a distancia y el poder de
sortear obstáculos, puesto que son
arrastradas por las corrientes de aire.
Las abejas (Apis mellifera)
Tienen
unos de los más complejos conjuntos de feromonas, sistemas de comunicación que
se encuentran en la naturaleza, poseen 15 glándulas conocidas que producen una
gran variedad de compuestos. Estos
mensajeros químicos secretados por la reina, los zánganos o las abejas obreras provocan una respuesta en otras abejas. Los
mensajes químicos son recibidos por las antenas de la abeja y otras partes del
cuerpo como las piezas bucales que están
equipados con receptores sensoriales que interpretan los olores y provocar una
excitación dentro de una colmena.. Estas feromonas son producidas como un
líquido volátil o no volátil y se transmiten por contacto directo en forma de
líquido o vapor.
Las feromonas de las abejas se pueden agrupar
en dos tipos diferenciados:
Feromonas
liberadoras que afectan temporalmente el comportamiento del receptor y
desencadenan una respuesta de comportamiento casi inmediata de la abeja receptora. Bajo ciertas condiciones pueden
actuar tanto como liberadoras de feromonas o de imprimación.
Feromonas
de imprimación que tienen un efecto a largo plazo sobre la fisiología del
destinatario. Las feromonas pueden ser o bien los productos químicos
individuales o una mezcla compleja de numerosos productos químicos en
diferentes porcentajes.
Tipos de feromonas en las abejas
Feromonas
de Alarma
Son dos
las principales feromonas de alarma que se han identificado en las abejas
obreras. Una se libera por la glándula Koschevnikov, que se encuentra cerca
del eje del aguijón. La glándula produce una feromona de alarma que se libera
cuando una abeja pica a otro animal para atraer a otras abejas a atacar también
y hace que las otras abejas se comporten de una manera defensiva. Contiene más
de 40 compuestos químicos diferentes, Estos componentes tienen un bajo peso
molecular y se evaporan rápidamente. Son: acetato de isopentilo (IPA), acetato de butilo, 1-hexanol, n
-butanol, 1-octanol, acetato de hexilo, acetato de octilo, n -acetato de
pentilo y 2-nonanol. Estos compuestos químicos tienen pesos moleculares bajos,
son muy volátiles, y parecen ser el menos específico de todas las feromonas El
ahumador puede reducir la eficacia de la feromona al enmascarar el olor de la feromona
de alarma.
La otra
feromona de alarma es liberada por las glándulas mandibulares y consta de 2-heptanona,
que también es una sustancia muy volátil. Este compuesto tiene un efecto
repelente y se propuso que se utiliza para disuadir a los enemigos potenciales
de las abejas. Curiosamente, las cantidades de 2-heptanona aumentan con la edad de las abejas
y se hace más alto en el caso de las abejas forrajeras o pecoreadoras. Por
ello, se sugirió que la 2-heptanona era utilizada
por las pecoreadotas para marcar con su olor las flores visitadas recientemente
y comunicar a otras recolectoras que ha estado allí y se creía que las abejas
que están libando evitaban estas flores. Sin embargo, esto recientemente se ha
demostrado que es falso. En un nuevo descubrimiento, se determinó que las
abejas utilizan realmente la 2-heptanona
como anestésico para paralizar a los intrusos con su picadura y eliminarlos de
la colmena.
Feromona de reconocimiento de la Cría
Esta feromona es responsable de que las obreras nodrizas se encarguen de los cuidados que han de
dispensarse a las larvas en una colonia.
Las larvas y pupas emiten una feromona " de reconocimiento de la prole”. Esto
inhibe el desarrollo ovárico en las abejas
obreras y ayuda a las abejas nodrizas a distinguir las larvas de las obreras de
las larvas de zángano. Esta feromona es una mezcla de diez componentes de
ésteres de ácidos grasos, que también modula relaciones de castas entre adultos y depende de la ontogenia de
forrajeo y de su concentración. Los componentes de la feromona de la cría se ha
demostrado que variará con la edad de la abeja en desarrollo. Una feromona de la cría artificial fue inventada
por Yves Le Conte, Leam Sreng, Jérome Trouiller y Serge Henri Poitou y
patentado en 1996.
Feromona
del zángano
Los zánganos producen una feromona que atrae a
otros zánganos a lo lugares donde vuelan en congregaciones en los sitios
adecuados para la realización de los vuelos nupciales con las reinas vírgenes.
Feromona la
glándula de Dufour
La
glándula de Dufour (nombrada por el naturalista francés Jean Marie Léon Dufour)
se abre en la pared vaginal dorsal. La glándula y su secreción han sido un misterio hasta
ahora. Segrega sus productos alcalinos en la cavidad vaginal, y se ha supuesto
que se deposita sobre los huevos en los que se distribuye. En efecto, las
secreciones de la glándula de Dufour permiten a las abejas obreras distinguir entre los
huevos puestos por la reina, que son atractivos, y las establecidas por obreras
ponedoras. El complejo de hasta 24 sustancias químicas difiere entre las
obreras de colonias con "buena reina" y las
obreras de las colonias sin reina. Las secreciones de la glándula de Dufour de las obreras son similares a los de una reina
saludable. Las secreciones de las obreras de las colonias con buena reina son
alcanos de cadena larga con un número impar de átomos de carbono, los de la
puesta de huevos de malas reinas y puesta de huevos de obreras de
colonias sin reina también incluyen
ésteres de cadena larga.
Feromona de detección de los huevos
Esta
feromona, es similar a la que se ha
descrito anteriormente, ayuda a las abejas nodrizas distinguir entre los huevos
puestos por una obrera, y los puestos por
la reina.
Feromona
de las huellas
Esta
feromona es dejada como un rastro por las abejas cuando vuelan y complementa a las feromonas de la glándula de Nasonov en busca
de néctar.
También es una secreción aceitosa de la reina
producida en las glándulas del tarso que se depositan en el panal mientras
camina a través de el. Esto inhibe la construcción de celdas reales (lo cual
inhibe la formación de enjambres), y su producción disminuye con la edad
de la reina.
Feromona Forrajera
El oleato de etilo es liberado por las abejas
forrajeras para retardar la maduración de las abejas nodrizas. Esta feromona actúa como regulador
distribuido para mantener el equilibrio más
beneficioso para la colmena entre las abejas nodrizas y las abejas
pecoreadoras.
Que es la
feromona de la glándula de Nasonov
Esta feromona es emitida por las abejas
obreras y se utiliza para la orientación. La feromona de Nasonov (alternativamente, Nasanoff)
es liberada por las abejas obreras para orientarse y regresar las forrajeras a la colonia. Para
difundir este olor, las abejas poseen la
glándula en la parte superior de sus abdómenes por encina del canal del aguijón
en el último tergito, para difundir este olor agitan sus alas vigorosamente.
Esta glándula incluye un número de diferentes terpenoides
incluyendo geraniol, ácido nerolic, citral y ácido geránico. Las abejas
utilizan este rastro para encontrar la entrada a la colonia o colmena, y para que otras abejas sepan que flores tienen néctar.
Producida
sintéticamente la feromona Nasonov se puede
utilizar para atraer a un enjambre de abejas a una colmena o una caja impregnando el interior de la caja este olor es atractivo para el enjambre. Producida sintéticamente consiste en citral y el
geraniol en una proporción de 2:1.
Otras
feromonas
Otras
feromonas producidas por la mayoría de las abejas incluyen feromonas de la glándula
rectal, feromona tarsal, glándula de la cera y feromonas del tergito y feromona glandular.
Feromonas
de la abeja reina
o-aminoacetofenona
es una feromona producida por las reinas vírgenes y liberadas con las heces.
Feromona
mandibular
La feromona mandibular (PGC), emitida por la reina, es uno de
los conjuntos más importantes de las feromonas en la colmena de abejas. Afecta
el comportamiento social, el mantenimiento de la colonia, formación de enjambres, el comportamiento de apareamiento,
y la inhibición del desarrollo de los
ovarios de las abejas obreras. Los efectos pueden ser a corto y / o largo
plazo. Algunas de las sustancias químicas que se encuentran en QMP son ácidos carboxílicos y
compuestos aromáticos. Los siguientes compuestos se han demostrado ser
importantes en la atracción y cortejo de
las obreras a su reina y otros efectos.
La
feromona mandibular o QMP, de la reina
comunica el estado de la misma al resto de la colmena Químicamente QMP es muy diversa, con al menos 17
componentes principales y otros menores. Cinco de estos compuestos son: ácido 9-ox-2-decenoico (9ODA) + cis y trans hydroxydec ácido 9-2-enoico (9HDA) + metil-p-hidroxibenzoato de
metilo (HOB) y 4-hidroxi-3-methoxyphenylethanol (HVA). Las reinas recién emergidas
producen muy poco de estas sustancias. Al sexto día producen cantidad suficiente para atraer a
los zánganos para el apareamiento. Una
reina fecundada produce el
doble de esa cantidad. QMP es
responsable de la inhibición de la crianza de reinas de reemplazo, la atracción
de zánganos para el apareamiento, la estabilización y la
organización de un enjambre en torno a la reina, que atrae a un séquito de
asistentes, estimula la crianza y
alimentación de la cría, y comunica el
estado general de la colonia. La falta de energía también parece atraer a las
abejas pilladoras y tienen más tendencia
a penetrar en colmenas cuya reina es más débil o vieja produciendo menores
cantidades de esta hormona. Un estudio ha sugerido que las abejas obreras
forrajeras que se encuentran en el campo libando no se sienten atraídos por QMP.
A veces
los apicultores introducen o sustituyen
a la reina en las colmenas, por diversas razones. Algunos apicultores colocan a
la reina sustituida en alcohol. El alcohol conserva la reina muerta y sus feromonas. Este "jugo de la
reina", entonces se puede utilizar como un señuelo en trampas para
enjambres. El alcohol se evapora, dejando la feromona de la reina para que puedan aumentar las posibilidades de que
un enjambre sea atraído hacia la caja o
colmena que hemos colocado para atraparlo.
El (E)-ácido 9-Oxodec-2-enoico (9-ODA) - inhibe la crianza de abejas reinas, así como el desarrollo
ovárico en abejas obreras, y es un fuerte
atrayente sexual para los zánganos en el
vuelo nupcial, resulta fundamental para el reconocimiento por parte de las obreras de la presencia de una reina en la colmena
(R, S) - (-)-ácido 9-hidroxi-2-enoico (9-HDA) promueve la estabilidad de
un enjambre, o posee una influencia
"calmante"
Feromona
del sequito de la reina
También se
han identificado los siguientes compuestos,
de los cuales sólo el alcohol coniferil se encuentra en las glándulas
mandibulares. La combinación de los 5 compuestos QMP y los 4 compuestos siguientes se llaman feromona del séquito de la reina (QRP). Estos nueve compuestos son importantes para
la atracción séquito de abejas obreras alrededor de su reina.
Oleato de
metilo
Alcohol
coniferílico
Alcohol
cetílico
Ácido α-linolénico
